Estudo afirma que uso da energia nuclear evitou 1,8 milhão de mortes por poluição do ar

A utilização da energia nuclear evitou cerca de 1,84 milhão de mortes relacionadas à
poluição do ar e a emissão de 64 gigatoneladas (Gt) de gases responsáveis pelo
efeito estufa que teriam resultado da queima de combustíveis fósseis. Essa é a
conclusão de um relatório publicado por pesquisadores do Instituto Goddard de
Estudos Espaciais da Nasa e do Instituto da Terra da Universidade Columbia.

O estudo – baseado em uma projeção global que leva em conta os efeitos do acidente
de Fukushima – diz que, até meados deste século, a energia nuclear pode evitar de
420 mil a 7,04 milhões de mortes adicionais. Além disso, pode evitar a emissão de 80
a 240 Gt de gases por fontes fósseis. A variação depende de que combustível fóssil
esteja sendo substituído pelo uso da fonte nuclear.

Os pesquisadores também ressaltam que uma expansão em larga escala do uso do
gás natural não mitigaria o problema climático e causaria um número muito maior de
mortes do que a expansão da energia nuclear. Eles estimam que, durante a última
década, a poluição do ar resultante da queima dos combustíveis fósseis tenha
causado mais de um milhão de mortes por ano em todo o mundo.

O relatório afirma que, depois de Fukushima, a contribuição futura da energia nuclear
ao fornecimento global de energia se tornou um tanto incerta. Mas, mesmo assim,
devido ao fato de ser uma fonte de geração de base abundante e de baixa emissão
de carbono, ela tem o potencial de dar uma grande contribuição para a mitigação da
mudança climática e da poluição do ar.

Consequências catastróficas

Ainda segundo o estudo, está cada vez mais claro que a mudança climática pode ser
catastrófica, tanto para a sociedade humana quanto para os ecossistemas. E os cientistasressaltam que o momento-chave para mitigá-la é em torno dos próximos dez anos.

O uso da energia nuclear e de outras fontes livres de emissão de carbono poderia
ajudar a diminuir esses problemas. No entanto, os pesquisadores frisam que o futuro
da geração nuclear dependerá muito das escolhas feitas nos próximos dez anos pelos
países que são grandes consumidores de energia.

Apesar de a maior parte das nações que dependem da energia nuclear para suprir
grande parcela de sua eletricidade ter reafirmado seus planos de continuar a apostar
nessa fonte depois do acidente de Fukushima, vários outros países anunciaram que
suspenderão temporariamente os planos para construir novas usinas ou desligarão
permanentemente seus reatores operacionais. Adicionalmente, os cientistas destacam
que questões importantes sobre segurança, proliferação e deposição de rejeitos
radioativos ainda permanecem em aberto.

Fonte: Clipping ETN

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